Agua tibia (sobre unos 15 °C)
Dos veces al día, porciones chicas. Es cuando más come y más crece.
Koi: cómo cuidarlo y qué estanque necesita
El koi es el pez de estanque. Es grande, tranquilo y, con el tiempo, aprende a comer de su mano. Aguanta el invierno de Santiago sin calefacción y puede vivir más de 20 años. A cambio, necesita un estanque hondo y con buen filtro, y llega a medir más de 60 cm. Si ya tiene el espacio, es de los peces que más se disfrutan.
Ficha rápida
- Nombre científico
- Cyprinus rubrofuscus
- Viene de
- Japón, criado hace unos 200 años
- Tamaño adulto
- más de 60 cm, si tiene espacio
- Vive
- más de 20 años
- Temperatura
- aguanta el frío; cómodo entre 15 y 25 °C
- pH
- 7 a 8
- Estanque
- 1.000 litros o más, para pocos koi
- Profundidad
- idealmente 1 metro
- El de 7 cm puede partir en
- un acuario de 200 litros o más, por un tiempo
- Come
- de todo; menos mientras más frío el agua
- Carácter
- tranquilo y sociable, mejor en grupo
- Dificultad
- media: lo difícil es el estanque, no el pez
Primero: es un pez de estanque
El koi no es un pez de acuario. Crece rápido, pasa los 60 cm y come y ensucia harto. En un acuario o una pecera se queda sin espacio, y ahí se enferma. Necesita un estanque afuera: de 1.000 litros o más, idealmente de un metro de hondo, con un filtro potente y buena oxigenación.
Si su koi llega de 7 cm, puede partir en un acuario grande, de unos 200 litros o más, pero solo por un tiempo, mientras usted arma el estanque. Crece rápido: apenas el estanque esté listo, hay que pasarlo.
Cuánto crece
Mucho. El de 7 cm es una cría. En un estanque, con buena comida y espacio, pasa los 60 cm, y con los años sigue creciendo, pero más lento. No se queda chico por tener poco espacio: se enferma y crece mal.
Más o menos así crece (depende de la comida, del agua y del espacio)
-
Cuando llega
Chico
7 cm
Mediano
25 cm
-
1 año
15 a 25 cm
-
2 años
30 a 40 cm
-
3 a 4 años
45 a 60 cm
-
Después
más de 60 cm, ya más lento
Cuánta agua necesita: 1.000 litros o más para pocos koi, y un metro de hondo si se puede. Si va a juntar varios, necesita bastante más. De chico puede vivir en un acuario de 200 litros o más, pero solo mientras arma el estanque.
De dónde viene
El koi es una carpa. Las carpas viven en ríos y lagos de Asia, y en el este de Asia se criaban para comer. Los koi de colores nacieron en Japón, hace unos 200 años, en la zona de Niigata, en la costa oeste de la isla central. Alguien notó carpas con manchas de color, las separó y las siguió cruzando.
De esa crianza salen los koi de hoy: el kohaku, el sanke, el showa y todos los demás. En Japón los llaman nishikigoi, que quiere decir “carpa brocada”.
El estanque
De él depende casi todo. Es lo primero que hay que tener resuelto, y lo que más cuesta corregir después.
Lo que tiene que tener
- 1.000 litros o más para pocos koi. Mientras más koi, más agua.
- Idealmente un metro de hondo. Con menos de unos 80 cm, abajo el agua se calienta en verano y se enfría demasiado en invierno.
- Un filtro grande. El koi come y ensucia harto, así que el filtro tiene que ser de los potentes.
- Sombra en verano: plantas flotantes o una malla sobre parte del agua.
- Una bomba o una cascada que mueva el agua, porque el agua caliente guarda poco oxígeno.
- Algo que lo proteja de gatos y garzas: una malla sobre el agua, bordes altos y una zona honda donde se pueda esconder.
Agua: filtro, verano e invierno
El koi aguanta el frío y el calor de Santiago, pero le cuestan los cambios bruscos. Por eso importa tanto la profundidad: el agua honda cambia de temperatura despacio. Para llenar o rellenar el estanque con agua de la llave, use acondicionador que le saque el cloro.
El filtro
Tiene que ser un filtro biológico y grande, hecho para el volumen del estanque o más. Ahí viven las bacterias que convierten lo que ensucia el koi en algo que no lo daña. Límpielo con agua del mismo estanque, no con agua de la llave: el cloro mata esas bacterias.
Un estanque nuevo hay que dejarlo madurar
Antes de poner peces, el estanque tiene que “ciclarse”: dejar el filtro andando con agua durante unas semanas, hasta que se formen las bacterias. Si pone el koi de inmediato, el amoníaco lo enferma. Un kit para medir amoníaco y nitrito le dice cuándo está listo.
En verano
El agua caliente guarda poco oxígeno. Ahí la bomba o la cascada hacen la diferencia, y la sombra también. Si ve a los koi boqueando en la superficie, sobre todo temprano en la mañana, falta oxígeno.
En invierno
El koi baja el ritmo, se queda en la parte honda y casi no se mueve ni come. Es normal. No necesita calefactor.
Un detalle que casi nadie le cuenta
No cubra toda la superficie con plantas. Dan sombra y ayudan, pero si el agua queda tapada, entra menos oxígeno. Deje al menos la mitad libre.
Qué come según la estación
Alimento para koi, en pellet. Con el agua tibia, dos veces al día, lo que se coman en unos minutos. Mientras más fría el agua, menos come. Lo que manda es la temperatura, no el calendario, así que conviene tener un termómetro en el estanque.
El alimento que flota sirve para algo más que alimentar: usted ve cuánto come, cuántos salen y si alguno se queda atrás o come raro. Es la forma más fácil de revisar que estén sanos. En Lo tenemos hoy están los alimentos para koi que vendemos, entre ellos el Porpoise, que flota.
El error más común es darles de más. Lo que sobra ensucia el agua y recarga el filtro.
Alimento para koi que tenemos hoy
Según el agua, más o menos
Agua fresca (unos 10 a 15 °C)
Poco, una vez al día o menos, y solo si salen a comer.
Agua fría (bajo unos 10 °C)
Sin comida, o casi nada. Con frío no digiere bien, y lo que sobra se pudre en el agua.
Con quién vive
Es un pez social: está mejor en grupo. Convive con peces desde un goldfish cometa hasta otros koi, en un estanque grande y con compañeros que aguanten el mismo clima. Con los peces tropicales no, porque ellos necesitan agua tibia todo el año.
Suelen andar bien
- Otros koi
- Goldfish cometa, en un estanque grande: aguantan el mismo clima. Lo contamos en nuestra guía del goldfish.
Mejor no
- Peces tropicales (necesitan agua tibia todo el año)
- Peces chicos que le quepan en la boca
- Goldfish de fantasía: son más delicados y el koi grande les gana la comida
- Muchos koi en poca agua: ensucian y se disputan el espacio
Compañero para su koi que tenemos hoy
Sus variedades
Todos son el mismo pez. Lo que cambia es el dibujo de colores, que se logró criándolos por generaciones. Estas son las más conocidas. Lo que hay en la tienda cambia, así que escríbanos si busca una en particular.
Kohaku
Blanco con manchas rojas. Es el clásico y el más conocido.
Sanke
Blanco con rojo y negro. Es como el kohaku, pero con manchas negras en el cuerpo.
Showa
Base negra con rojo y blanco. Se reconoce porque el negro llega hasta la cabeza.
Ogon
De un solo color metálico, como amarillo, plateado o naranjo. El de la foto es amarillo dorado.
Tancho
Cuerpo blanco y una sola mancha roja redonda en la cabeza. En Japón lo aprecian mucho.
Mariposa (aleta larga)
Aletas y cola largas que flotan como un velo. Nada con mucha gracia y se luce en un estanque.
Koi o goldfish: cuál elegir
La otra gran diferencia son las plantas. El goldfish picotea alguna planta blanda. El koi se las come: es como una oveja. Hemos tenido lotos y koi juntos sin problema, pero siempre nos pasa lo mismo: si el koi siente que tiene poco espacio, se come las plantas. Y cuánto espacio es "poco" depende de cada koi.
Y el tamaño cambia el estanque: el cometa se arregla con 60 cm de hondo, el koi quiere un metro y mucha más agua. Si no tiene tanto espacio, mire nuestra guía del goldfish.
¿Macho o hembra?
De chico no se puede saber. Con los años, y sobre todo en primavera, aparecen algunas pistas.
Al macho le salen puntitos blancos, como granitos de sal, en las agallas y en las aletas de adelante. Es normal y se le va después. Además, en primavera persigue a las hembras por el estanque.
La hembra, vista desde arriba, se ve más ancha y redonda, sobre todo cuando está llena de huevos.
Salud: lo que hay que mirar
La mayoría de los problemas del koi vienen del agua: sucia, con poco oxígeno o con cambios bruscos de temperatura. Por eso conviene mirarlos todos los días a la hora de comer.
Boquea en la superficie
Falta oxígeno o el agua está sucia. Prenda la bomba o la cascada y revise el filtro hoy mismo.
No sale a comer
Si el agua está fría, es normal. Si está tibia y no come, algo anda mal: revise el agua y escríbanos.
Puntitos blancos en el cuerpo
Es el punto blanco, un parásito. Aparece más con los cambios de temperatura. Tiene remedio, pero hay que partir rápido.
Aletas deshilachadas o con rojo
El agua está mala. Mida amoníaco y nitrito, y cambie parte del agua. Si avanza, escríbanos.
Nada de lado o se frota contra el fondo
Puede ser un parásito o el agua. Mire también al resto del grupo y escríbanos.
Se queda quieto abajo en invierno
Es normal. Baja el ritmo con el frío y casi no come.
Le cambió el color
Es normal, sobre todo mientras crece: los dibujos se van moviendo y aclarando.
Preguntas frecuentes
¿Puede vivir en un acuario?
El de 7 cm, por un tiempo: en un acuario grande, de unos 200 litros o más, mientras usted arma el estanque. El de 25 cm y los adultos no: son para estanque.
¿Cuánto vive un koi?
Más de 20 años, con espacio, agua limpia y un buen filtro.
¿Necesita calefactor?
No. Aguanta el invierno de Santiago afuera. Con el agua fría come menos o nada.
¿Cuántos litros necesita?
1.000 litros o más para pocos koi, y un metro de hondo si se puede. Si va a tener varios, necesita más.
¿Puede vivir con goldfish?
Con cometas, sí, en un estanque grande. Con los de fantasía, mejor no: son más delicados.
¿Puedo ponerle plantas al estanque?
Sí, si el estanque le queda grande. Nosotros hemos tenido lotos y koi juntos. Pero si el koi siente que tiene poco espacio, se come las plantas como una oveja. Las de orilla en maceta, con piedras encima, aguantan mejor. Si lo que más quiere son plantas, mejor goldfish.
¿Llevo el de 7 cm o el de 25 cm?
El de 25 cm ya va directo al estanque. El de 7 cm puede partir en un acuario grande, pero crece rápido y hay que pasarlo al estanque apenas esté listo.
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