Acuario: desde 150 litros
Pleco común
Adulto: 30 a 40 cm o más.
Si llega a 40 cm: más cerca de 300 litros.
Actividad: de noche.
Para qué acuario: uno grande, con peces medianos y grandes, como oscar o severum.
Pez limpiador: pleco, Rafael y synodontis, cuál elegir
Mucha gente busca un pez limpiador pensando que le va a limpiar el acuario. Es un error, y conviene saberlo antes de comprar. El pleco, el Rafael rayado y el synodontis se comen los restos de comida y ayudan, pero ninguno limpia solo: igual hay que cambiar agua y lavar el filtro. Además, los tres son muy distintos. Uno llega a 40 cm, otro cabe en un acuario mediano y el tercero es el más curioso. Aquí va cuál le sirve a cada acuario.
Ficha rápida
- Quiénes son
- pleco común (Hypostomus plecostomus), Rafael rayado (Platydoras armatulus) y synodontis (varias especies)
- Vienen de
- el pleco y el Rafael, de Sudamérica; el synodontis, de África
- Tamaño adulto
- pleco 30 a 40 cm; Rafael 15 a 20 cm; synodontis 10 a 20 cm
- Temperatura
- 24 a 28 °C
- pH
- 6,5 a 7,5
- Acuario mínimo
- Rafael 80 litros; synodontis 100; pleco 150
- Cuándo andan
- de noche; de día se esconden
- Comen
- de todo, pero necesitan comida que llegue al fondo
- Carácter
- pacíficos con peces medianos y grandes
- Ojo
- los tres tienen espinas en las aletas
- Dificultad
- fácil, si el acuario tiene el tamaño correcto
Ninguno limpia solo
Un pez limpiador no es una máquina de limpiar. Se come las sobras de comida que caen al fondo, y el pleco además raspa algas. Eso ayuda, y se nota. Pero la suciedad de un acuario viene de la comida que sobra, de los peces que tiene y de un filtro que no da abasto. Ningún pez arregla eso.
El pleco y el Rafael no son un reemplazo del cambio de agua. Siguen haciendo falta el cambio de una parte del agua cada semana y el lavado del filtro cada cierto tiempo. Y ojo con otra cosa: un pleco grande come mucho y ensucia mucho, así que también le suma trabajo al filtro.
¿Cuál le conviene?
Los tres comparten lo básico: son de fondo, de noche y con espinas. Lo que los separa es el tamaño, y con él, el acuario que necesitan.
Acuario: desde 80 litros
Pez Rafael rayado
Adulto: 15 a 20 cm.
Actividad: de noche, tímido de día.
Para qué acuario: uno mediano o grande, con peces tranquilos.
Acuario: desde 100 litros
Synodontis
Adulto: 10 a 20 cm; algunas especies pasan los 20.
Actividad: de noche, pero más curioso y menos tímido.
Para qué acuario: uno mediano o grande, con cuevas y troncos.
Los tres, uno por uno
Pleco común
El más conocido y el que más crece. Se vende de 10, 20, 30 y 40 cm, pero ese de 10 cm no se queda así. Es manso con peces medianos y grandes, y raspa algas, verduras y hasta la madera. Es el que más espacio pide.
Pez Rafael rayado
Un pez gato "acorazado", con espinas y de cuerpo oscuro con franjas claras. Cumple la misma función que una corydora, pero para cíclidos: busca comida por el fondo entre peces más grandes. De día se mete en una cueva y de noche sale.
Synodontis
Curioso y muy resistente. Es un pez gato africano que se mueve más que los otros dos y se deja ver más. Es tranquilo, pero puede ponerse territorial con otros peces de fondo si le falta espacio. Hay varias especies y no todas miden lo mismo.
El pleco crece más de lo que se ve
Es el error más común con el pleco. Se compra uno de 10 o 15 cm, que se ve inofensivo, y con el tiempo llega a 30 o 40 cm. Un pez de ese porte no cabe en un acuario chico: se queda sin espacio para girar, ensucia más de lo que el filtro aguanta y puede empezar a pelear con otros peces.
De dónde vienen
El pleco y el Rafael vienen de Sudamérica. El pleco es del Amazonas, y el Rafael del Amazonas y el Orinoco. Son ríos de aguas tibias y con mucha madera caída, donde los dos pasan el día escondidos.
El synodontis viene de África. Según la especie, de los ríos Congo, Níger o Nilo. También son aguas tibias y con escondites.
Agua y acuario
Temperatura entre 24 y 28 °C. En Santiago el calefactor es obligatorio: en invierno el agua de la casa baja de 20 °C.
El pH, entre 6,5 y 7,5. El Rafael aguanta también un poco más ácido, desde 6,0. Para el pleco, busque además buena oxigenación.
El filtro
Un buen filtro, de los que mueven por lo menos 5 veces el agua del acuario por hora. Si tiene un pleco grande, que ensucia harto, mejor que sobre. Cambie una parte del agua cada semana, con acondicionador.
El fondo
Arena fina o sustrato suave, sobre todo para el Rafael, que busca comida por el fondo con los barbillones.
Un detalle que casi nadie le cuenta
Los tres tienen espinas en las aletas, y con la red se enredan. Para sacarlos, no use red: tómelos con un recipiente, con agua. Así no se lastiman ni se enredan, y usted tampoco se pincha.
Qué comen
Comen de todo, pero tienen que alcanzar la comida. El error más común es dejar al pleco "a pura alga": no le basta, y se queda flaco. Déle alimento de fondo, en pastillas, de noche, cuando están activos.
Además, verduras y comida congelada. El Rafael y el synodontis agradecen lombrices y otros alimentos congelados.
Apague la luz del acuario antes de ponerles la comida, para que los peces de día no se la coman toda.
La comida de fondo que tenemos hoy
Su semana, más o menos
Todos los días
Pastillas de fondo, al apagar la luz.
Dos o tres veces por semana
Verduras, o comida congelada o lombrices.
Todo el tiempo
Troncos sumergidos, que el pleco raspa y le hacen bien.
Con quién viven
Los tres son pacíficos. Conviven con peces desde un geophagus o un severum, hasta un oscar: medianos y grandes, sobre todo si se mueven por arriba y no les quitan el fondo.
Suelen andar bien
- Oscar y severum (con el pleco y el Rafael)
- Pez loro y otros cíclidos medianos
- Geophagus: tranquilos, de tamaño mediano y andan por el fondo sin pelear
- Peces tranquilos de tamaño mediano o grande
- Un solo pleco por acuario
Mejor no
- Goldfish con plecos grandes, que a veces les chupan la piel de noche
- Dos plecos si el acuario es justo: pueden pelear
- Peces muy chicos, que podrían terminar en la boca de un Rafael o un synodontis grande
- Cíclidos muy bravos, que acosen a un Rafael tímido
Compañeros para su pez de fondo que tenemos hoy
Salud: lo que hay que mirar
Son peces resistentes. Casi todo lo que los enferma viene del agua sucia o fría, o de poca comida.
No lo veo nunca
Es normal. Son de noche y de día se esconden. Si sale de noche a comer, está bien.
Panza hundida, flaco
Casi siempre es falta de comida. Revise que le llegue alimento de fondo y que otros peces no se lo quiten.
Puntitos blancos como sal
Es el punto blanco, un parásito. Escríbanos antes de echar remedio: los peces de fondo son sensibles a algunos medicamentos.
Aletas con heridas o enredado
Pasa si se les saca con red, porque las espinas se enredan. Saque la decoración filosa y use un recipiente.
Nada pegado al vidrio o arriba
Suele ser falta de oxígeno o agua en mal estado. Revise la temperatura, el filtro y cambie una parte del agua.
Preguntas frecuentes
¿Un pez limpiador me ahorra limpiar el acuario?
No. Ayuda con las sobras y las algas, pero igual hay que cambiar agua y lavar el filtro.
¿El pleco se come todas las algas?
Raspa algas y ayuda, pero no es una solución para un acuario con exceso de luz o de comida. Además necesita comida de fondo para no quedarse flaco.
¿Puedo tener dos plecos?
Pueden pelear entre ellos si el acuario es justo. Lo más seguro es uno solo, salvo que el acuario sea muy grande y tenga varias cuevas.
¿El pleco va con goldfish?
Mejor no. Los plecos grandes a veces les chupan la piel de noche.
¿Cuál es el que cumple la función de la corydora?
El Rafael rayado: busca comida por el fondo, igual que una corydora, pero va con peces más grandes, como los cíclidos.
¿Por qué no lo veo en todo el día?
Porque es de noche. De día se queda en su cueva. Si sale de noche y come, está bien.
¿Cómo lo saco del acuario?
Con un recipiente, no con red. Las espinas se enredan en la malla y se lastiman.
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