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El pez hoja parece una hoja muerta que flota con la corriente. Se queda quieto, con la cabeza hacia abajo, y espera. Cuando pasa un pez chico, abre la boca como un tubo y lo traga de un golpe. Es de la Amazonía, pide agua ácida, blanda y limpia, y solo come comida viva. No es un pez para cualquiera, pero quien lo cuida bien tiene uno de los peces más raros que tenemos.
Esto es lo que más preocupa a la gente, y es verdad: el pez hoja es un cazador y, en la naturaleza, solo come animales vivos. Caza al acecho: se queda quieto y espera a que pase algo que se mueva y le quepa en la boca.
Antes de comprarlo, piense en la comida. Tiene que estar dispuesto a conseguir y dar comida viva, de forma seguida. Lo que sabemos del pellet está más abajo, en "Qué come y cuánto".
Es chico y crece poco. De adulto mide unos 8 cm sin contar la cola, y unos 10 cm con ella. Lo que cambia con la edad es la comida.
Cuando ataca, la boca se estira como un tubo y succiona a la presa, casi siempre de cabeza, tan rápido que cuesta verlo. Estirada, llega a medir cerca del 60 % del largo de la cabeza. Lo normal es que la presa mida un tercio de su largo, pero puede llegar a dos tercios.
Su cuerpo es plano, de color café grisáceo y con manchas, como una hoja vieja que cae al agua.
Entre hojas y plantas casi no se ve. Si lo busca y no lo encuentra, es su disfraz funcionando.
El pez hoja vive en la cuenca del río Amazonas: Perú, Brasil, Bolivia, Colombia y Venezuela. Ahí vive en las orillas de ríos y lagunas, y en arroyos de bosque, donde el agua corre lento o casi no se mueve, con hojas y ramas caídas en el fondo.
Es poco común en la naturaleza: en cada zona hay pocos ejemplares. Por eso es difícil de conseguir y muy escaso.
Es un pez delicado con el agua. Quiere agua ácida, con pH de 5 a 6, blanda y limpia, y una temperatura de 22 a 26 °C. En Santiago el calefactor es obligatorio: en invierno el agua de la casa baja de 20 °C.
Parta por un acuario común de unos 120 litros, con tapa. La luz tiene que ser baja, y le sirven plantas flotantes que la apaguen más. El agua tiene que estar quieta, sin corriente fuerte.
Suave. Un filtro de esponja mueve el agua sin hacer corriente fuerte, y es lo que le sirve.
Cambie un cuarto del agua cada semana, con acondicionador y a la misma temperatura.
Sus hojas secas no son decoración. En la naturaleza vive entre restos de hojas caídas. Si pone hojas secas de almendro indio en el fondo, el agua toma un tono café y el acuario se parece más a su lugar de origen.
Es un pez nervioso, y se siente seguro cuando tiene dónde esconderse. Lo que más le sirve: plantas de hoja grande, troncos y luz baja.
Las echinodorus y otras de hoja ancha le dan sombra y lugar para quedarse quieto. También sirven las anubias y el helecho de Java, amarradas a un tronco o a una piedra.
Solo come animales vivos: insectos de agua, camarones chicos y peces chicos.
Que se mueva y le quepa en la boca. Lo que no coma, se saca del acuario.
Es voraz y come mucho para su tamaño. Dele lo que se coma, sin que sobre.
Que sea de origen conocido y esté sano: uno enfermo le pasa la enfermedad.
Lo más simple es tenerlo solo. Es un cazador: todo pez que le quepa en la boca es comida, y le caben presas de un tercio de su largo y a veces más. Además es nervioso. Si quiere acompañarlo, que sea con peces tranquilos que no le quepan en la boca.
De un segundo pez hoja no hay datos seguros. Entre las crías, los más grandes se comen a los más chicos. Si piensa en tener más de uno, escríbanos antes.
Ojo con el pleco común que vendemos: llega a 20 cm o más y prefiere un pH más alto, de 6,5 a 7,5. Si piensa en uno, escríbanos antes.
Es normal: es su forma de cazar, esperando una presa. Puede quedarse mucho tiempo así.
Son dos ejemplares: uno café liso y otro gris manchado. Puede cambiar un poco de color para parecerse al fondo. Es normal, y le sirve para confundirse.
Las tiene transparentes y se mueve con movimientos chiquitos, como una hoja que flota con la corriente. Así se acerca a la presa sin apuro.
La respuesta honesta: a simple vista, no se puede saber. No hay un color ni una forma que lo diga.
Solo la hembra llena de huevos se ve más gordita, y cuando va a poner se le asoma un tubito de puesta. Al comprarlo no hay cómo elegir el sexo: fíjese en que esté sano y que coma.
Se puede lograr en acuario, pero no es para partir. Esto es lo que cuentan los libros y las fichas de acuarismo; nosotros no lo hemos hecho en la tienda.
La pareja nada junta, una al lado de la otra, cerca de la superficie.
La hembra pone hasta 300 huevos bajo una hoja grande o una piedra que sobresale, y el macho los fecunda.
El macho cuida los huevos y los abanica con las aletas. A la hembra hay que sacarla después de la puesta, porque el macho puede atacarla.
A los 3 o 4 días nacen las crías, y desde ahí son cazadoras.
Comen artemia y pulgas de agua recién nacidas y, al crecer, crías de otros peces. Hay que separarlas por tamaño, porque se comen entre ellas.
Casi todo lo que le pasa viene del agua o de la comida. Revise eso primero.
Mire la temperatura y el agua, y que la presa sea viva y le quepa en la boca. Si pasa una semana sin comer, escríbanos.
Es el punto blanco, un parásito. Tiene remedio, pero hay que partir rápido. Escríbanos antes de medicar.
Suele ser agua sucia o un cambio de pH. Cambie agua de a poco, revise el filtro y, si sigue, escríbanos.
Le falta comida viva o está estresado. Revise cuánta comida le da y de qué tipo, y escríbanos.
Puede venir de un pez que lo molestó o de agua sucia. Escríbanos antes de medicar.
Sí, de manera natural. Come insectos de agua, camarones chicos y peces chicos.
En la tienda logramos que las nuestras coman pellet: fue tema de entrenarlas no más. Pero no es la norma: hay que entrenarlas. Si quiere intentarlo, escríbanos antes de comprar.
De 8 a 10 cm de adulto. Sin la cola, unos 8 cm.
No hay un dato firme para el acuario. Lo que sí le ayuda: agua ácida, limpia y comida viva.
Sí, con el agua y con los sustos: es un pez nervioso. Necesita agua ácida, blanda y limpia, con poca luz y escondites.
Lo más simple es solo. Con peces tranquilos que no le quepan en la boca, como un pleco mediano, puede andar. Con los chicos, no: se los come.
Sí. En Santiago el agua de la casa baja en invierno, y este pez pide entre 22 y 26 grados.
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