Todos los días (juvenil)
Pellet flotante, en poca cantidad, o trozos de pescado.
Barracuda de agua dulce: cómo cuidarlo y qué acuario necesita
El barracuda de agua dulce pasa la mayor parte del tiempo arriba, cerca de la superficie, con el hocico apuntando hacia adelante. Parece tranquilo, y lo es con los peces que no le caben en la boca. Con los chicos no tiene reparos: lo que le quepa, se lo come. Tiene cuerpo de flecha y salta muy bien.
Ficha rápida
- Nombre científico
- Ctenolucius hujeta
- Viene de
- Colombia y Venezuela
- Tamaño adulto
- hasta 20 cm
- Juveniles
- en grupo, de cuatro o más
- Temperatura
- 22 a 28 °C
- pH
- 5 a 7,5
- Acuario para partir
- unos 120 litros, mientras es chico
- Come
- peces, camarón y lombriz; carnívoro
- Carácter
- tranquilo con los que no le caben en la boca; come a los chicos
- Salta
- sí, mucho: tapa firme y sin huecos
- Dificultad
- media: pide agua limpia y estable
- Calefactor
- sí, en Santiago
Lo primero: se come a los peces chicos
Esta es la pregunta que más se hace, y la respuesta es sí. En el río es un predador: come peces chicos e insectos.
En el acuario también. Lo que le cabe en la boca, se lo come, sin pensarlo mucho. En la foto de al lado, los dos tienen un pez joven en la boca.
Salta: la tapa es lo primero
Es un excelente saltador. Cuando algo se mueve arriba, o cuando se asusta, sale del agua y cae fuera del acuario. Se cree que en la naturaleza caza en la superficie, entre las plantas que cuelgan sobre el agua.
Una tapa que sirve
- Firme y bien ajustada al acuario
- Sin huecos, ni siquiera para los cables o las mangueras del filtro
- Lista antes de traer al pez
Una que no
- Un vidrio apoyado no más
- Un hueco "para que entre aire": por ahí sale un pez que salta
- Una que se mueve cuando algo la golpea
Cuánto crece
Llega chico, de unos 5 a 10 cm, y de adulto llega a unos 20 cm. Es un pez largo y delgado: para nadar le sirve más el largo del acuario que la altura.
El acuario crece con el pez. Mientras es chico, un acuario común de unos 120 litros le sirve para partir.
Más o menos así crece (depende de la comida y del agua)
-
Cuando llega
5 a 10 cm, juvenil
Acuario: unos 120 litros
-
Ya adulto
hasta 20 cm
Acuario: uno más largo
Cómo reconocerlo
Se confunde con otros peces alargados de agua dulce, así que vale la pena saber cómo se ve. Tiene el cuerpo largo y delgado, el hocico puntudo y la boca grande. Y tiene una mancha oscura en la base de la cola, que se ve de lado.
Sus marcas
- Cuerpo largo y delgado
- Hocico largo y puntudo
- Mancha oscura en la base de la cola
No sirve para reconocerlo
- El color, que cambia con la luz y con el agua
- Rayitas finas en el costado: los más chicos pueden tenerlas y las van perdiendo al crecer
- Un cuerpo alto y redondo: eso no es este pez
De dónde viene
El barracuda de agua dulce vive en el norte de Sudamérica: en las cuencas de los ríos Magdalena, Cauca y Sinú, en Colombia, y en los ríos que llegan al lago de Maracaibo, en Venezuela.
Vive en ríos, arroyos, lagunas y humedales, y por lo que se sabe prefiere el agua calma. De ahí que en casa le acomode un acuario largo y un filtro que no arme remolinos.
Agua y acuario
Temperatura de 22 a 28 °C. En Santiago el calefactor es obligatorio: en invierno el agua de la casa baja de 20 °C.
Agua limpia, bien oxigenada y madura. Es sensible a los cambios de química del agua y a la contaminación, así que no lo meta en un acuario recién armado. Agua de la llave con acondicionador, y cambios de un tercio a la mitad del agua cada semana.
El filtro
Es un predador que come con ganas y ensucia harto. Busque un filtro que mueva por lo menos 5 veces el agua del acuario por hora. Para 120 litros, un filtro de 600 L/h o más. Que la salida del agua no arme un remolino.
Un detalle que casi nadie le cuenta
A cada lado de la mandíbula de abajo tiene unas alitas de piel. Sirven para respirar cuando el agua tiene poco oxígeno. Por eso el agua bien aireada no es un lujo.
Plantas y decoración
Es un pez de la superficie, no del fondo. El fondo puede ser simple: arena con hojas secas, y algunas raíces o troncos. Lo que más le sirve es la sombra de arriba: plantas que cuelgan o flotan, pocas y en un costado.
-
Plantas largas, con raíz en la arena
Como las de la foto: sirven siempre que dejen espacio para nadar.
Qué come y cuánto
Es un predador. En el río come peces chicos e insectos. En el acuario se acostumbra bien a la comida muerta. De chico: gusanos rojos (bloodworm), lombriz de tierra chica y camarón picado. De grande: tiras de pescado, camarón entero, choritos o lombriz más grande. El pellet flotante sirve de base. Dele poca cantidad y que se la coma en pocos minutos: si sobra, el agua se ensucia.
¿Y peces vivos de alimento? En la naturaleza es lo que come. En casa, un pez vivo se puede dar si se sabe de dónde viene y está sano, y nunca debe ser lo único que come.
Comida que tenemos para su barracuda
Su semana, más o menos
Dos o tres veces por semana
Camarón entero o lombriz en vez del pellet.
Un día a la semana
Sin comida. Le hace bien a la digestión.
Con quién vive
La regla es una sola: que el compañero no le quepa en la boca. Lo mejor son peces tranquilos del fondo, más grandes que el barracuda, que no compitan por la superficie.
Suelen andar bien
- Geophagus, como el steindachneri, el abalios o el surinamensis, que comen del fondo
- Pleco común, de fondo
- Pez Rafael, de fondo y con armadura
Mejor no
- Neones, guppys, tetras chicos o corydoras chicos, que le caben en la boca
- Otros peces de la superficie
- Peces de agua fría, como el goldfish o el koi, que necesitan otra temperatura
- Peces bravos o muy territoriales
Compañeros que tenemos hoy para su barracuda
¿Macho o hembra?
En juvenil no se puede saber. En adulto se nota más, aunque a simple vista es fácil equivocarse.
El macho tiene la aleta de abajo, cerca de la cola, más grande, con los radios más gruesos y el borde curvo hacia afuera. La hembra es un poco más grande y de cuerpo más redondo.
Cómo se reproduce
Se sabe poco. El único relato detallado es de una revista de aficionados alemana de 1982, y dice que se puede con una pareja sola o con un grupo de más machos que hembras. Así cuenta que pasa:
Los machos se persiguen y se muerden entre ellos. Así parte el cortejo.
El desove es en la superficie: la pareja nada en paralelo.
Al final levantan el último tercio del cuerpo fuera del agua y sueltan huevos y esperma. Lo repiten cada pocos minutos, hasta por tres horas.
Son más de mil huevos. Nacen a las 20 horas, con el agua a 27 °C, y a las 60 horas las crías ya nadan solas.
Las crías comen organismos diminutos (rotíferos, ciclops, artemia recién nacida). Si no comen tres veces al día, se comen entre ellas.
Piénselo antes: es un solo relato y no sabemos si resulta igual en casa.
Cosas raras que hace (y son normales)
Si es su primer predador de superficie, algunas cosas lo pueden asustar. Estas son normales.
Salud: lo que hay que mirar
Es sensible al agua sucia, a los cambios de química y a la contaminación. Casi todo lo que le pasa viene del agua o de un acuario que todavía no está maduro.
Nada pegado al vidrio o salta sin parar
Puede ser un susto, un ruido fuerte o un cambio brusco de agua o de temperatura. Revise el termómetro y la tapa. Si sigue así, escríbanos.
Boquea en la superficie
Le falta oxígeno o el agua está sucia. Cambie agua y revise el filtro y la bomba de aire.
Golpes en el hocico o escamas sueltas
Casi siempre es un salto contra la tapa o el vidrio. Revise la tapa y que el acuario esté en un lugar tranquilo.
Aletas deshilachadas o con bordes blancos
El agua está sucia o el acuario todavía no está maduro. Cambios de agua más seguidos; si avanza, escríbanos.
Puntitos blancos en todo el cuerpo
Es el punto blanco, un parásito. Tiene remedio, pero hay que partir rápido. Escríbanos antes de medicar.
No come los primeros días
Es normal después del viaje o del cambio de acuario. Dele tranquilidad y poca luz.
Preguntas frecuentes
¿Se come a los otros peces?
A los que le caben en la boca, sí. Con los que no le caben, se porta bien. Mire la sección de compañeros antes de juntarlos.
¿Qué come?
En casa, pellet flotante, camarón, trozos de pescado y lombriz. Nada de carne de vaca, de cerdo ni de pollo.
¿Por qué salta?
Es un buen saltador y caza en la superficie. Por eso la tapa es lo primero.
¿Cuánto crece?
De adulto, hasta unos 20 cm. Llega de 5 a 10 cm.
¿Necesita calefactor?
En Santiago, sí. En invierno el agua de la casa baja de 20 °C, y el pez pide de 22 a 28 °C.
¿Se puede tener solo?
De juvenil, lo mejor es en grupo, de cuatro o más. De adulto anda más solitario, aunque a ratos se junta con los otros.
¿Se reproduce en casa?
Hay un solo relato de cría, de 1982, y no sabemos si resulta igual en casa. Más arriba está contado.
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